Aston Villa 1-0 Arsenal: Pháo thủ bế tắc
Bàn thắng sớm ở giây thứ 74 đã sớm định đoạt trận đấu giữa Aston Villa và đội khách Arsenal khi cầu thủ 2 bên đều không tận dụng được những cơ hội.
Hàng thủ Arsenal tiếp tục là nỗi lo
Vòng trước, Arsenal đã bị chặn đứng chuỗi trận bất bại sau hơn 1 tháng thăng hoa bởi Wolverhampton mặc dù đã có bàn thắng dẫn trước. Vòng này, đối thủ của Arsenal là Aston Villa, đội bóng đã từng đánh bại Arsenal tại Emirates 3 bàn không gỡ ở lượt đi.
Tại trận đấu này, Arsenal có 2 sự thay đổi bất đắc dĩ so với trận gặp Wolves hồi giữa tuần. Bernd Leno và David Luiz đều bị treo giò do nhận thẻ đỏ. Mat Ryan đã kịp bình phục chấn thương hông để khỏa lấp chỗ trống Leno để lại. Bản hợp đồng nhiều chú ý Gabriel Magalhaes thay Luiz còn ngôi sao đen Pierre-Emerick Aubameyang tiếp tục ngồi dự bị.
Màn ra mắt của Mat Ryan đã không được trọn vẹn khi chỉ sau 74 giây thi đấu anh đã phải nhận bàn thua. Từ một pha chuyền non của Cedric Soares, người đá cặp trung vệ với anh Gabriel bị động và chần chừ để Bertrand Traore băng xuống, đưa bóng vào cho Ollie Watkins dứt điểm trong tư thế không ai kèm. Một số cổ động viên thậm chí còn chưa ổn định chỗ ngồi.
Những phút ngay sau bàn thua, Arsenal dồn đội hình lên tấn công. Trong một ngày hàng thủ của Aston Villa chơi rất nhiệt huyết và tập trung, Pháo thủ không tạo nhiều tình huống hãm thành có nét. Trong hiệp 1, cơ hội rõ nét nhất dành cho các cầu thủ đội khách là cú sút phạt của Granit Xhaka từ xa buộc “khẩu pháo cũ” Emiliano Martinez bay người cứu thua của ở phút thứ 29.
Thậm chí ngay sau đó 1 phút, tỷ số suýt nữa đã là 2-0 nếu Ryan thể hiện tài năng từ chối Traore. Arsenal thi đấu đến khi kết thúc hiệp 1 trong thế bị dẫn bàn và một lối chơi đơn điệu, dễ bắt bài, nghèo nàn ý tưởng.
Arsenal bế tắc trong hiệp 2
Trong 45 phút tiếp theo, Arsenal tiếp tục thi đấu thiếu sáng tạo. Nếu không có sự xuất sắc từ thủ môn Ryan, có lẽ Pháo thủ không chỉ bị thủng lưới đến 1 bàn. Thủ môn "đóng thế” đã có 2 pha cản phá tình huống sút xa từ các cầu thủ Watkins ở phút 50 rồi tới lượt John McGinn.
Lần lượt Aubameyang rồi Martin Odegaard, Willian được HLV Arteta tung vào sân nhằm thay đổi tình hình. Thật không may mắn khi trong khoảng 15 phút cuối trận, Thomas Partey phải rời sân vì chấn thương, Arsenal chỉ còn thi đấu với 3 hậu vệ đúng nghĩa và 1 tiền vệ trung tâm. Tất cả tập trung cho mặt trận tấn công khi có 6 cầu thủ thường trực vòng cấm Aston Villa.
Mặc dù vậy những cơ hội nguy hiểm nhất vẫn thuộc về đội chủ sân Villa Park. Nếu may mắn hơn, Watkins đã có thể hoàn tất cú đúp của mình sau 2 pha dứt điểm. Arsenal chỉ có một tình huống sóng gió đó là cú dứt điểm của tân binh Odegaard ở phút 84 nhưng bóng lại lên trời.
Arsenal bất lực trong việc tìm đến mảnh lưới của đồng đội cũ Martinez, Pháo thủ tiếp tục nhận trận thua thứ 2 liên tiếp chỉ sau ít ngày. Khi các đội bóng thi đấu vòng 23, khả năng Arsenal sẽ không thể duy trì được vị trí top 10 của mình. Còn đội chủ nhà, họ tạm thời vượt mặt Gà trống Tottenham để chiếm vị trí thứ 8 trên Bảng xếp hạng EPL.
